DEPENDENCIA ENERGÉTICA (II)

La dependencia energética es una de las variables más importantes en el ámbito de la energía y la economía pues su mayor o menor nivel tiene incidencia directa sobre las reservas de divisas, la balanza de pagos, los precios de los productos energéticos (por incertidumbre o inestabilidad en abastecimiento), etc.

La dependencia energética exterior española está en el entorno del 80 %, muy por encima de la media de los países más desarrollados y creciendo en los últimos tiempos. El abandono del programa nuclear supuso (en aquel momento) la quiebra de uno de nuestros más sólidos pilares económicos y nos está pasando factura aún.

El gas era entonces el elemento sustitutorio en cuanto a generación de electricidad nuclear; se firmaron así acuerdos de abastecimiento con Argelia, país inestable en zona inestable, "ergo país en el filo de la navaja".

Más recientemente se ha apostado con más o menos intensidad por las energías renovables, un mundo con diferentes grados de madurez y desarrollo pero con toda la carga favorable en cuanto a sostenibilidad del modelo e independencia energética.

Más aún, estudios recientes acreditan que la parada del suministro de gas de uno solo de nuestros suministradores durante tres semanas (a recordar caso de Rusia con países del Este de Europa) supondría la pérdida de medio punto de PIB y más de 5.000 millones de euros.

El apoyo a las renovables es, de partida, una cuestión de supervivencia para la especie humana por resultar necesario para evitar que el medioambiente sufra un desequilibrio irreversible. Pero es también un requerimiento de tipo económico por su relevante valor en el ámbito de la terrible dependencia energética exterior a la que estamos sometidos y que lastra nuestra economía nacional.

(Resumen de post publicado en blog Energía y Aire)

LA QUE SE PUEDA

Con esta rotunda y precisa respuesta ha querido dejar claro el potencia eólico de Cantabria su nuevo máximo prócer político, Ignacio Diego.

Y es que nos temíamos "lo pedor", nunca mejor dicho, en caso de que se produjera un cambio en la Presidencia de la Comunidad de Cantabria (porque, ya se sabe, lo primero que hace cualquier político que se precie al llegar al poder es tirar por tierra una buena parte de lo hecho por su antecesor). El Presidente electo quiso (sin conseguirlo) clarificar la apuesta de su partido por las energías renovables y por la energía eólica, aunque, "eso sí, con blindaje jurídico para evitar que las empresas adjudicatarias se conviertan en las herederas de las urbanizaciones de la costa de Cantabria". ¡Toma ya, demagogia barata!

Ignacio Diego anunció que buscará alcanzar un acuerdo con los demás grupos parlamentarios antes de tomar una decisión definitiva. Sobre la cantidad de energía adelantó que será "toda la que se pueda y no más de la que se pueda" (ahí queda eso). Y la remató diciendo que "hemos (¿quién?) confundido molinos de viento con gigantes y en ocho años de gobierno el resultado es uno, experimental (en referencia al de Vestas) y en los juzgados. ¿El concurso eólico? paralizado por los servicios jurídicos. Renovables sí; energía eólica, sí, ¿como? con blindaje jurídico".

El Partido Popular dejó claro, desde que se supo ganador de las elecciones, que el concurso eólico, tal y como había decidido que fuera el Gobierno bipartito, no les convencía. Sus declaraciones en ese sentido, anunciando su intención de revisar el proyecto, trajeron de la mano la alarma entre los empresarios comprometidos con el proyecto e, incluso, en la Universidad de Cantabria, inmersa también en la iniciativa

Moratoria habemus, pues.

Y AHORA DARÁN CALAMBRE ...

Supongo que muchos lo habréis leído ya en algún sitio pero, a los menos informados, os cuento la que se nos viene para que os vayáis haciendo a la idea de sus posibles consecuencias.

Hablamos de un nuevo modelo de bikini, sí, esa prenda tan "interesante" (en general, sin entrar en detalles respecto a sus usuarias), sexys y atrevida, preferida de las mujeres (y hombres) en el ardiente verano. Pues bien, a partir de ahora, además de capturar miradas, el bikini podrá servir para cargar desde un iPod hasta una cámara fotográfica.

Estamos hablando del nuevo bikini solar diseñado por el neoyorquino Andrew Schneider; está compuesto por celdas fotovoltáicas, cosidas con un hilo conductor que termina en un regulador de 5 voltios conectado a una entrada USB desde la cual puede conectar su iPod, MP4 o hasta su cámara. Y todo por unos módicos 200 dóalres.

¿Se puede meter al mar con él? Según su creador no hay posibilidad de que muera electrocutada. Eso sí, debe estar seca antes de conectar algún aparato. ¿Cuál es el precio de la ecológica prenda? Pues 120 libras, es decir, unos 200 dólares.

¿Y nosotros, qué? Pues también, parece que el original diseñador tiene in mente preparar un traje de baño para hombres que utilizará la energía del Sol para hacer funcionar un pequeño dispositivo capaz de enfriar un refresco o una lata de cerveza.

Me ha quedado un "pelín" machista pero creo que la información en cuestión pedía a gritos un hueco en este blog.

EUSKADI EN LA EÓLICA OFFSHORE

Como era previsible, un número importante de empresas vascas, entre las que se puede citar a Iberdrola, Gamesa, Ingeteam-Indar, Ormazábal, Vicinay y CNN-La Naval entre otras muchas, han visto ya la posibilidad de empezar a beneficiarse del despegue de la energía eólica marina durante esta década (previsión de instalación de unos 25.000 MW, o sea, construcción de unos 5.000 aerogeneradores de 5 MW de potencia unitaria media)

Esto se planteó hace algunas semanas con ocasión de la celebración de la 4ª Jornada Internacional sobre Energías Marinas, organizada por el Ente Vasco de la Energía en el marco de la feria de construcción naval Sinaval, estimándose que el coste aproximado del proyecto superaría los 87.000 millones de euros en diez años.

Compañías vascas están presentes en mucha de la tecnología relacionada con la generación eléctrica offshore: nuevos modelos de aerogeneradores, nuevas subestaciones eléctricas, sistemas de anclaje y flotabilidad, nuevas conexiones y servicios de mantenimiento, construcción de buques especializados, electrónica de potencia, etc.

Es de sobra conocido que la tecnología todavía está en fase de maduración pero esto es lo que se decía de la eólica en tierra hace apenas 10 años y hoy todos podemos ver el nivel de dsarrollo alcanzado. Los aerogeneradores offshore serán de mayor tamaño que los terrestres, hablándose ya de potencias de 5 y hasta 7 MW (palas de 80 metros) de máquinas que podrían comercializarse a partir de 2013 fabricándose en los mismos puertos en los que se embarcaría el material para su instalación.

Un proyecto de referencia es hoy el emprendido por Iberdrola y Vatenfall en Inglaterra (East Anglia - 7.200 MW), con máquinas sobre todo de la danesa Vestas (Siemens y Vestas controlan más del 80% del incipiente mercado eólico offshore)

HOJAS ARTIFICIALES

Durante el último congreso nacional de la Asociación de Químicos de EEUU, técnicos del MIT anunciaron la creación de una hoja artificial hecha con materiales estables y capaz de transformar la luz solar y el agua en energía con la misma eficiencia que una hoja normal.

La hoja artificial no se parece en nada a una hoja natural, salvo en que sus entradas y salidas son las mismas. Hecha con silicio, componentes electrónicos y varios catalizadores, la hoja artificial utiliza la luz solar para descomponer el agua en hidrógeno y oxígeno que pueden utilizarse en una pila de combustible para producir electricidad.

No se trata, desde luego, del primer intento de conseguir la fotosintesis artificial pero la buena noticia está en haber resuelto problemas como la inestabilidad, la corta duración y el alto coste de los materiales usados (níquel, cobalto) en los catalizadores.

Se trataría ahora de aumentar tanto la eficiencia como la duración del material fotosintético. Conseguir la escalabilidad y la producción en masa sería los componentes claves para impulsar una nueva economía basada en el hidrógeno.

EFECTO INVERNADERO Y CALENTAMIENTO GLOBAL

MÁS SOBRE EMPLEOS VERDES

Aunque yo, personalmente, sigo pensando que en este tipo de declaraciones hay mucho de la habitual palabrería de nuestros actuales gobernantes, recojo aquí las manifestaciones recientes de un distinguido (¿?) socialista como Jesús Caldera en el sentido de que España tiene en la actualidad 500.000 empleos verdes (habría que saber a qué se refiere) que podrían llegar a ser 1.500.000 en el año 2025 si se sigue adelante con el cambio de modelo económico y favoreciendo las energías renovables.

En la presentación del informe 'Los empleos verdes en la Comunidad de Madrid', Caldera explicó las posibilidades que tiene España en relación a los "empleos asociados a las ecoindustrias, que son todas las actividades económicas relacionadas con la gestión del agua, los residuos, la reforestación, las energías renovables o la restauración de daños ambientales". Llamó la atención sobre la necesidad de ver este tipo de empleos como "un potente instrumento de desarrollo económico" y destacó que "España lo ha hecho bastante bien" (imprecisión y generalidad, como de costumbre) en este terreno.

Como, por lo visto, ese día tocaba hacer este tipo de afirmaciones, quiso dejar claro que las energías renovables "no tienen un problema de precio, son eternas, sostenibles y no contaminan" y que "España debe seguir a la cabeza del mundo".

Ojalá fueran mínimamente coherentes y trasladaran al BOE algo de esto que declaran cuando toca.

EL FUTURO DE LA EÓLICA EN ESPAÑA

La nueva regulación de la generación eólica en España podría estar lista este mismo verano, según declaró Antonio Hernández, Director General de Energía, durante la IV Convención de la AEE; en el nuevo marco se eliminaría el (maldito) Registro de Preasignación como requisito de conexión de un parque, se establecerían cupos plurianuales para la nueva potencia instalada y se garantizaría un techo y un suelo al precio final de la eólica, incluida la prima.

El nuevo marco sustituirá al actual a finales de 2012, es decir, llegará con un enorme retraso; el consiguiente vacío regulatorio ha redundado en el cierre del grifo de la financiación para proyectos más allá de 2012, produciendo un estancamiento del sector nacional, el cierre de fábricas y la pérdida de miles de empleos y de la ventaja tecnológica que ostentaba la industria eólica española.

Hay que recordar una vez más la difícil situación del sector sólo con una cifra: en 2010 se hicieron pedidos de aerogeneradores para 220 MW (media de entre 1.500 y 2.000 MW en años anteriores)

Se plantea ahora que el sector instale unos 1.400 MW al año y cumpla el (pobre) objetivo de 35.000 MW de potencia instalada en 2020 que establece el nuevo Plan de Energías Renovables, proporcionando además las garantías de seguridad jurídica y simplicidad administrativa requeridas desde hace mucho tiempo.

El Director General del IDAE, por su parte, insistió en que la previsión es que el Consejo de Ministros apruebe el PER “antes del verano”, si bien, off the record, fuentes muy próximas al IDAE apuntaban hace apenas unas semanas que esa aprobación no llegaría hasta "Septiembre-Octubre". Veremos.

INMOVILISMO EN EUSKADI

Para no variar su postura globalmente retrógrada (así nos va), el Parlamento Vasco ha rechazado una iniciativa de Aralar en la que pedía al Gobierno central una "apuesta clara" por el cierre de las centrales nucleares y de las de carbón en el año 2020.

Los de siempre, PNV, PSE-EE, PP y UPyD, han impedido con sus votos que saliera adelante la iniciativa en la que también se instaba al Gobierno a abandonar paulatinamente el empleo del gas para poder llegar en el año 2030 a un modelo energético basado al cien por ciento en energías renovables.

En su lugar, para quedar bien y no resolver nada, ha sido aprobada una enmienda transaccionada por el PNV, PSE-EE y PP, a la que se ha sumado UPyD, que apuesta por que en 2030 el modelo energético esté basado en energías renovables "en mayor cuantía que en la actualidad" y en el que la energía nuclear y la del carbón posean "una tendencia decreciente". ¡Lugares comunes, generalidades, medias tintas y nulo compromiso!

Para rematarla, plantean que se potencie de manera prioritaria las estrategias de gestión de la demanda así como el desarrollo del ahorro y la eficiencia energética basado en energías renovables sobre otras formas de generación eléctrica menos sostenibles. La Cámara ha pedido, además, al Ejecutivo vasco que presente "lo antes posible" la estrategia energética a desarrollar hasta el año 2020.

Nada nuevo bajo el Sol euskérico.

MÁS AEROGENERADORES VOLADORES

Makani Power es una Empresa norteamericana que ha sido premiada recientemente por el Departamento de Energía de EEUU por su invención Airborne Wind Turbine (AWT), un ala que vuela en un bucle sin fin enganchada por un cable al suelo generando electricidad desde los aerogeneradores que lleva a bordo. La Empresa en cuestión afirma que este sistema producirá energía eólica a un coste del 40% menor que la eólica convencional.

Este artefacto resulta ser como un gran aerogenerador que, en lugar de hacer girar una pala enorme alrededor de un eje (gran peso), utiliza sólo el borde, funcionando como una cometa dando vueltas sujeta de un cable. De este modo, se aprovecha el extremo del ala y se dejan a un lado sus partes menos productivas.

Los aerogeneradores alojados en su borde giran produciendo electricidad durante el vuelo y disminuyendo la velocidad del viento. El cable sirve a la vez como anclaje y como elemento conductor de la electricidad a la base en el suelo.

El ala es capaz de ponerse ella sola a volar; al no llevar ni combustible ni baterías, su fuerza de empuje es alta en relación a su peso. El ala se sitúa verticalmente y los aerogeneradores actúan como las hélices de un helicóptero, elevándola a una altitud de 200 metros. Cuando la velocidad del viento desciende por debajo de 3,5 m/s, la velocidad necesaria para generar electricidad, el ala se reorienta y adopta su configuración vertical (hover mode) alojándose de nuevo en su base..

Volando a esa altura (la altura máxima que puede alcanzar es de 600 metros) no supone un peligro para las aves o los murciélagos. También dispone de señalización para preservar la seguridad de los aviones.