OTRO RÉCORD EN FEBRERO

Mal que les pese a muchos, la eólica sigue confirmando su potencial en España y, en el pasado mes de Febrero, ha batido su récord de producción mensual hasta alcanzar los 4.890 gigawatios-hora (GWh). Según datos provisionales de REE, fue la tercera tecnología del sistema, tras el carbón y la nuclear y la cobertura de la demanda con eólica alcanzó el 21,7%.

La eólica en España, la que da empleo a más de 30.000 personas, exporta tecnología por más de 2.000 millones de euros anuales, y evita importaciones de combustibles fósiles por cerca de 2.000 millones, la que contribuye así a frenar el déficit por cuenta corriente, la que aporta tres euros a la economía por cada euro que percibe en incentivos, es la víctima propiciatoria de los que se han confabulado para poner coto a la parte de su negocio que veían cada vez en mayor peligro.

Este récord de generación eólica se produce además en un momento en que el precio del barril de crudo Brent roza máximos históricos (hay que tener en buena consideración que, por ejemplo, un aerogenerador español de dos megawatios genera la energía equivalente a 7.000 barriles de petróleo en un año). Por otro lado, la eólica evitó la emisión de 1,8 millones de toneladas de CO2 en Febrero, el equivalente a plantar 900.000 árboles.

Son números ciertamente apabullantes, ¿no? ¡Ah! Y debemos apuntar también que, en las dos primeras semanas del mes el coste medio del mercado de electricidad español fue de 51 euros por megawatio-hora mientras que en Francia fue de 105.

OTRA PLATAFORMA EÓLICA FLOTANTE

En esta ocasión hablamos de un proyecto planteado en Malta, uno de los menores (por superficie y población) miembros de la Unión Europea y en el que sólo se alcanza en la actualidad un 1-2% de energía generada a partir de fuentes "limpias". Se trata de un parque eólico flotante, compuesto por un total de 36 aerogeneradores dispuestos sobre una plataforma hexagonal de casi 500 metros de "amplitud", para una potencia total instalada de más de 50 MW.

Es el resultado de la colaboración de las empresas Innowind (Noruega) y Hexicon (Suecia) y ha sido sometida ya a revisión por una de las entidades clasificadoras habituales en este sector. La plataforma se anclaría al fondo del océano con cables, a unas 11 millas de la costa nororiental de la isla, en aguas de más de 100 metros de profundidad, y podría girar hasta 360º en 30 minutos. Se construiría tomando como modelo las plataformas petrolíferas marinas y dispondría de todas las facilidades para la operación y el mantenimiento de las instalaciones.

Si todo marcha como se espera, incluida la inversión de la Unión Europea, el parque podría empezar a operar en Junio de 2014. Con ella Malta podría cumplir las exigencias de la UE para 2020 en materia de generación renovable (10%), exigencias que penden sobre la isla como una espada de Damocles pronta a caer sobre ella.

SINFONÍA EN RED MAYOR

De Peridis, en artículo de la revista Entrelíneas (Red Eléctrica de España) del mismo título.

MARILYN Y EL VIENTO

¡Ya está bien de estudios eólicos, discusiones sobre primas y demás zarandajas que habitualmente nos ocupan en este sitio! ¿Por qué no recoger otros (maravillosos) efectos de este viento otoñal que ahora nos visita con toda su intensidad?

Como, por ejemplo, la fantástica imagen que traigo en este post. Y es que la tentación no vive arriba, sino en Chicago, la ciudad del viento por antonomasia. Los turistas que la han visitado se han encontrado con una estatua de ocho metros de altura que refleja a Marilyn Monroe en la imagen que la convirtió en icono cinematográfico: sujetando la falda de su vestido blanco, mientras esta vuela libre al viento que emana una rejilla del metro.

Mientras los turistas se han apresurado a añadir el monumento a la lista de lugares imprescindibles que visitar en Chicago, las palabras más benévolas que le han dedicado los residentes y críticos de arte locales son que se trata de una horterada y que es machista.

¿Qué opináis?

LA MINIEÓLICA O "EL DECRETO DEL MES QUE VIENE"

Me ha hecho gracia (relativa) el titular de la entrevista publicada por el diario La Razón a Francisco Javier Forte, presidente de APPA Minieólica.

Está claro para todos nosotros que las energías renovables constituyen la revolución energética del siglo XXI al permitir la obtención de energía a partir de recursos prácticamente infinitos y, con ello, huir de la peligrosamente alta dependencia energética de las importaciones y favorecer la sostenibilidad de nuestro planeta.

El nuevo Plan de Energías Renovables 2011-2020 está supuestamente encaminado a acompañar estas ideas, incluyendo la aportación de tecnologías que aún no se han desarrollado de forma suficiente en España como la minieólica. Esta tecnología "permite" además a nuestro sistema energético (el entrecomillado lleva "mala uva") evolucionar hacia un modelo de generación distribuida en el que los ciudadanos puedan convertirse en generadores de su propia energía eléctrica.

El sector nacional de eólica de pequeña potencia ha evolucionado sin un marco regulatorio que permita su desarrollo en España; en otros mercados internacionales (Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Holanda, Francia, Italia o Portugal), esta tecnología está plenamente presente y, sin embargo, los esfuerzos del sector español por aproximarse a ellos, en colaboración con el IDAE y el Ministerio de Industria, no han sido suficientes, por lo viato, hasta la fecha.

La legislación en cuestión ha visto tres borradores pero ninguna publicación en el BOE. El "Decreto del mes que viene”, como ya se le conoce en el sector después de dos años de postergadas publicaciones, no verá la luz con el actual Gobierno. En estos cuatro años pasados, otros países de nuestro entorno han tenido un desarrollo ordenado y racional de esta tecnología, cambiando importaciones energéticas por empleo nacional que ha aprovechado la energía del viento a una escala más racional para su utilización directa por parte de la ciudadanía.

Si existe una voluntad real de impulsar la energía distribuida, de implicar a la sociedad no sólo en la gestión de su consumo sino también en la producción real y efectiva de su energía, el Gobierno que salga de las urnas el 20 de Noviembre deberá necesariamente impulsar este sector para desarrollar un entramado empresarial de fabricantes e instaladores y revitalizar de forma efectiva el empleo local.

Objetivo 2020 para la minieólica: 300 MW. ¿A cuántos llegaremos? ¡Abran juego, señores!

LÍMITES DE LA GENERACIÓN EÓLICA

Como se ve que está más que de moda "buscarle las trampas" a la generación eólica, cada cual con una intención algo distinta pero pocas veces sana, ahora nos salen unos expertos de la Universidad de Valladolid y se ponen a teorizar sobre los límites físicos y tecnológicos de la energia eólica.

Su tesis fundamental es que la mayoría de los trabajos publicados sobre el potencial de la generación eólica, basados en metodologías bottom-up (medir la velocidad del viento en miles de estaciones repartidas a lo largo del mundo y evaluar luego el potencial de los emplazamientos) y en condicionantes económicos, ecológicos, etc., son erróneos porque ¡violan el principio de conservación de la energía!. Los resultados publicados hasta la fecha (horquilla de 50-100 TW para el potencial tecnológico y de 1-7 TW factibles para 2050) estarían así sobrevalorados. La energía eólica, que  "parecía" la fuente renovable ideal y candidata principal hacia una transición renovable desde las energías fósiles y nuclear, dejaría de serlo.

Dicen los eruditos que todos esos estudios desprecian la extracción de la energía cinética del viento que suponen los molinos eólicos, lo que por encima del TW es un error grueso (¿?). Según sus propias estimaciones, basadas en la ley de la conservación de la energía y en que la potencia que se disipa en los vientos del mundo es aproximadamente constante, de la energía total de todos los vientos en toda la atmósfera (unos 1200 TW) se disipan en los primeros 200 metros unos 100 TW; por otro lado, si se excluyen zonas de baja velocidad, muy alejadas, etc., no serían accesibles razonablemente (¿?) más del 80% de esos 100 TW y, como resulta que, de un frente de viento de 200 metros de altura, más de la mitad (¿?) de su energía nunca pasa por la zona de las aspas y más de la mitad (¿?) de la energía cinética que sí  interactúa con los molinos no se transforma en electricidad neta, "cualquiera" que haga sus propios cálculos llegará a la conclusión de que nunca llegaremos a transformar en electricidad ni el 1% (¿?) de esos 100 TW.

Conclusión (¡¡toma ya!!): El límite técnico es 1 TW y a partir de ahí viene el límite económico-ecológico. Y se qudan tan panchos. ¡Ah! Y la rematan diciendo que, más bien pronto que tarde, unos parques eólicos interactuarán con otros (tragedia de los comunes) y que, si España "estruja al máximo sus vientos", en Francia y Alemania sus parques comenzarán a rendir menos porque los vientos españoles resulta que son muchas veces los mismos que terminan soplando en Francia.

NOTA: Los entrecomillados y las interrogaciones son de mi cosecha.

LOS NUEVOS GIGANTES EÓLICOS

¿Alguno de nosotros era de verdad capaz de prever, o habría osado hacerlo, hace apenas 10 años las potencias unitarias de aerogeneradores que manejamos hoy en día?

La carrera hacia la máxima potencia unitaria eólica parece imparable. Se superó la barrera del megawatio hace varios años, las máquinas multimegawatio son ya moneda común y se plantean ya proyectos de máquinas de hasta 20 MW. ¿No os parece ciencia ficción?

Investigadores liderados por el instituto danés Risø han presentado hace poco lo que definen como “el primer diseño base” para una máquina de esa potencia. Según las estimaciones iniciales, el coste de uno de estos aerogeneradores se incrementaría sólo entre un 15 y un 20% en relación con las grandes máquinas actualmente existentes, si bien no se han estudiado aún los incrementos imputables a la fabricación.

El diseño constituye el principal hito hasta la fecha del denominado proyecto UpWind, iniciativa pan-europea emprendida en 2005 y que cuenta con una subvención de la Unión Europea de 23 millones de euros. El proyecto está haciendo especial hincapié en el funcionamiento inteligente del aerogenerador y, sobre todo, en los denominados rotores aeroelásticos inteligentes, rotores que pueden responder a numerosas variables del viento, sobre todo a las turbulencias, en tiempo real, mediante sistemas de medición distribuidos por todo el diámetro del rotor y asimismo mediante el ajuste de las palas a las condiciones de viento conforme éstas van cambiando.

Se han desarrollado diferentes tipos de sistemas de sensores, algunos similares a los que se emplean para medir la velocidad del viento de las aeronaves. El consecuente incremento de costes quedaría compensado en máquinas de esa potencia con los ahorros procedentes de la reducción de las cargas. También se trabaja en el uso de sistemas de láser para la medición del recurso eólico (tecnologías Lidar)

Este proyecto de desarrollo de un mega aerogenerador no es único en el mundo. En España, el proyecto Azimut ha unido en una iniciativa similar a once empresas –entre ellas, Iberdrola, Acciona, Gamesa o Alstom– y 22 centros de investigación que se han propuesto generar el conocimiento necesario para desarrollar un aerogenerador marino de gran tamaño, previsiblemente de 15 MW.

LA QUE SE PUEDA

Con esta rotunda y precisa respuesta ha querido dejar claro el potencia eólico de Cantabria su nuevo máximo prócer político, Ignacio Diego.

Y es que nos temíamos "lo pedor", nunca mejor dicho, en caso de que se produjera un cambio en la Presidencia de la Comunidad de Cantabria (porque, ya se sabe, lo primero que hace cualquier político que se precie al llegar al poder es tirar por tierra una buena parte de lo hecho por su antecesor). El Presidente electo quiso (sin conseguirlo) clarificar la apuesta de su partido por las energías renovables y por la energía eólica, aunque, "eso sí, con blindaje jurídico para evitar que las empresas adjudicatarias se conviertan en las herederas de las urbanizaciones de la costa de Cantabria". ¡Toma ya, demagogia barata!

Ignacio Diego anunció que buscará alcanzar un acuerdo con los demás grupos parlamentarios antes de tomar una decisión definitiva. Sobre la cantidad de energía adelantó que será "toda la que se pueda y no más de la que se pueda" (ahí queda eso). Y la remató diciendo que "hemos (¿quién?) confundido molinos de viento con gigantes y en ocho años de gobierno el resultado es uno, experimental (en referencia al de Vestas) y en los juzgados. ¿El concurso eólico? paralizado por los servicios jurídicos. Renovables sí; energía eólica, sí, ¿como? con blindaje jurídico".

El Partido Popular dejó claro, desde que se supo ganador de las elecciones, que el concurso eólico, tal y como había decidido que fuera el Gobierno bipartito, no les convencía. Sus declaraciones en ese sentido, anunciando su intención de revisar el proyecto, trajeron de la mano la alarma entre los empresarios comprometidos con el proyecto e, incluso, en la Universidad de Cantabria, inmersa también en la iniciativa

Moratoria habemus, pues.

EUSKADI EN LA EÓLICA OFFSHORE

Como era previsible, un número importante de empresas vascas, entre las que se puede citar a Iberdrola, Gamesa, Ingeteam-Indar, Ormazábal, Vicinay y CNN-La Naval entre otras muchas, han visto ya la posibilidad de empezar a beneficiarse del despegue de la energía eólica marina durante esta década (previsión de instalación de unos 25.000 MW, o sea, construcción de unos 5.000 aerogeneradores de 5 MW de potencia unitaria media)

Esto se planteó hace algunas semanas con ocasión de la celebración de la 4ª Jornada Internacional sobre Energías Marinas, organizada por el Ente Vasco de la Energía en el marco de la feria de construcción naval Sinaval, estimándose que el coste aproximado del proyecto superaría los 87.000 millones de euros en diez años.

Compañías vascas están presentes en mucha de la tecnología relacionada con la generación eléctrica offshore: nuevos modelos de aerogeneradores, nuevas subestaciones eléctricas, sistemas de anclaje y flotabilidad, nuevas conexiones y servicios de mantenimiento, construcción de buques especializados, electrónica de potencia, etc.

Es de sobra conocido que la tecnología todavía está en fase de maduración pero esto es lo que se decía de la eólica en tierra hace apenas 10 años y hoy todos podemos ver el nivel de dsarrollo alcanzado. Los aerogeneradores offshore serán de mayor tamaño que los terrestres, hablándose ya de potencias de 5 y hasta 7 MW (palas de 80 metros) de máquinas que podrían comercializarse a partir de 2013 fabricándose en los mismos puertos en los que se embarcaría el material para su instalación.

Un proyecto de referencia es hoy el emprendido por Iberdrola y Vatenfall en Inglaterra (East Anglia - 7.200 MW), con máquinas sobre todo de la danesa Vestas (Siemens y Vestas controlan más del 80% del incipiente mercado eólico offshore)

EL FUTURO DE LA EÓLICA EN ESPAÑA

La nueva regulación de la generación eólica en España podría estar lista este mismo verano, según declaró Antonio Hernández, Director General de Energía, durante la IV Convención de la AEE; en el nuevo marco se eliminaría el (maldito) Registro de Preasignación como requisito de conexión de un parque, se establecerían cupos plurianuales para la nueva potencia instalada y se garantizaría un techo y un suelo al precio final de la eólica, incluida la prima.

El nuevo marco sustituirá al actual a finales de 2012, es decir, llegará con un enorme retraso; el consiguiente vacío regulatorio ha redundado en el cierre del grifo de la financiación para proyectos más allá de 2012, produciendo un estancamiento del sector nacional, el cierre de fábricas y la pérdida de miles de empleos y de la ventaja tecnológica que ostentaba la industria eólica española.

Hay que recordar una vez más la difícil situación del sector sólo con una cifra: en 2010 se hicieron pedidos de aerogeneradores para 220 MW (media de entre 1.500 y 2.000 MW en años anteriores)

Se plantea ahora que el sector instale unos 1.400 MW al año y cumpla el (pobre) objetivo de 35.000 MW de potencia instalada en 2020 que establece el nuevo Plan de Energías Renovables, proporcionando además las garantías de seguridad jurídica y simplicidad administrativa requeridas desde hace mucho tiempo.

El Director General del IDAE, por su parte, insistió en que la previsión es que el Consejo de Ministros apruebe el PER “antes del verano”, si bien, off the record, fuentes muy próximas al IDAE apuntaban hace apenas unas semanas que esa aprobación no llegaría hasta "Septiembre-Octubre". Veremos.

MÁS AEROGENERADORES VOLADORES

Makani Power es una Empresa norteamericana que ha sido premiada recientemente por el Departamento de Energía de EEUU por su invención Airborne Wind Turbine (AWT), un ala que vuela en un bucle sin fin enganchada por un cable al suelo generando electricidad desde los aerogeneradores que lleva a bordo. La Empresa en cuestión afirma que este sistema producirá energía eólica a un coste del 40% menor que la eólica convencional.

Este artefacto resulta ser como un gran aerogenerador que, en lugar de hacer girar una pala enorme alrededor de un eje (gran peso), utiliza sólo el borde, funcionando como una cometa dando vueltas sujeta de un cable. De este modo, se aprovecha el extremo del ala y se dejan a un lado sus partes menos productivas.

Los aerogeneradores alojados en su borde giran produciendo electricidad durante el vuelo y disminuyendo la velocidad del viento. El cable sirve a la vez como anclaje y como elemento conductor de la electricidad a la base en el suelo.

El ala es capaz de ponerse ella sola a volar; al no llevar ni combustible ni baterías, su fuerza de empuje es alta en relación a su peso. El ala se sitúa verticalmente y los aerogeneradores actúan como las hélices de un helicóptero, elevándola a una altitud de 200 metros. Cuando la velocidad del viento desciende por debajo de 3,5 m/s, la velocidad necesaria para generar electricidad, el ala se reorienta y adopta su configuración vertical (hover mode) alojándose de nuevo en su base..

Volando a esa altura (la altura máxima que puede alcanzar es de 600 metros) no supone un peligro para las aves o los murciélagos. También dispone de señalización para preservar la seguridad de los aviones.

ENERGY BAG

Como otra propuesta ingeniosa para almacenar energía, en este caso indicada para parques eólicos offshore, la empresa canadiense Thin Red Line Aerospace está realizando las primeras pruebas de un sistema denominado "Energy Bag" basado en el almacenamiento de aire comprimido en el fondo marino para su liberación posterior cuando la demanda lo requiera. Una buena idea para dar solución al problema de la generación eólica, irregular por naturaleza y no siempre acorde con la evolución de las necesidades de energía eléctrica.

El proceso es muy sencillo: los aerogeneradores "inflan" con aire comprimido los balones en el fondo marino, aire que luego ha de servir para hacer funcionar los generadores eléctricos. El sistema podría obviamente extenderse a otros tipos de generación marina, tales como la procedente de las olas o de las mareas, y podría constituirse en una buena solución para países con aguas relativamente profundas cerca de sus costas.

Energy Bag usa la localización de los balones en el fondo marino para comportarse como un vaso de presión, almacenando aire comprimido a presiones muy elevadas. El prototipo tan solo pesa 75 kg, pero es capaz de desplazar 40 toneladas de agua de mar. Se instalará a 600 metros de profundidad, donde la presión es 60 o 70 veces mayor que la atmosférica; se estima que una bolsa de 20 m de diámetro puede almacenar cerca de 70 MWh de energía con un coste de almacenamiento infinitamente menor que el de los sistemas actuales basados en baterías o el de los sistemas hidráulicos de almacenamiento por bombeo de agua.

LA EÓLICA EN JAPÓN

Un punto más en favor de la generación eólica.

La Asociación Japonesa de la Energía Eólica ha confirmado hace unos días que ninguno de los parques de sus miembros resultó dañado por el terremoto y el consecuente tsunami que han azotado el país. Según han indicado, "Japón disfruta de vientos y otros recursos renovables abundantes que pueden emplearse para reconstruir nuestro país".

World Wind Energy Association (WWEA) ha confirmado, tras la realización de un estudio más a fondo durante la quincena transcurrida desde que acaeciera el doble siniestro, que los parques eólicos nipones han salido, a todos los efectos, ilesos. Así, WWEA confirma que el parque de Kamisu se ha convertido en la primera instalación eólica marina que sobrevive a un tsunami. El parque, integrado por siete máquinas de 2 MW cada una, del modelo Subaru 80, y montadas sobre mono pilotes, se ubica, en el mar, a 40 metros de la costa y a unos 300 kilómetros del epicentro del terremoto. Según WWEA, la instalación ha vuelto a ponerse en operación tras aguantar el azote del tsunami, que alcanzó los cinco metros de altura en aquella zona.

Asimismo, "casi todos los aerogeneradores instalados en Japón ya están en operación", según los datos facilitados por la asociación, que señala que, de esta manera, la eólica contribuye, en parte, a solventar la escasez de energía eléctrica en la zona oriental del país, si bien los daños a las redes de distribución siguen siendo el obstáculo mayor.

¿NUEVO DISEÑO PARA EÓLICA OFFSHORE?

Se ha presentado en Francia un nuevo proyecto de turbina que, aunque poco práctico en tierra, puede favorecer la instalación de aerogeneradores en el mar en aguas profundas al requerir plataformas flotantes notablemente menores.

El proyecto en cuestión, nacido de la ingeniería francesa (oil & gas) Technip y de la recién nacida para la eólica Nenuphar, se ha bautizado como Vertiwind, un aerogenerador de eje vertical de 2 MW que esperan que pueda flotar en 2013 en aguas del Mediterráneo.

El diseño de eje vertical tiene la ventaja de que hace descender el centro de gravedad de la máquina. El diseño de Vertiwind se plantea con alturas de 100 metros pero con el generador (50 Tn) ubicado en un tubo sellado dispuesto bajo el rotor a "sólo" 20 metros por encima del nivel del mar. Se evita mucho peso en la parte superior de la máquina y, con ello, la necesidad de disponer de un gran sistema de flotación (tendría nueve metros bajo la superficie del mar - 100 metros en el caso de aerogeneradores de eje horizontal de la misma potencia)

El problema existente en tierra para este diseño (dificultad para explotar vientos a baja velocidad) se minimizaría por cuanto la velocidad del viento tiene un menor gradiente vertical en el mar. Otro problema es el del desigual reparto de la carga sobre la estructura dado que las palas se conectan al eje principal en los extremos de las mismas, en especial en el caso de palas curvadas; sobre este punto, hay también mejoras en el diseño de Vertiwind.

PARQUES EÓLICOS EN HUELVA

En estos últimos días hemos podido leer en la prensa la noticia de la inauguración formal (con la asistencia de los presidentes de la Junta de Andalucía y de Iberdrola) del "complejo eólico El Andévalo", formado por ocho parques eólicos y con una potencia nominal total de 292 MW; a muchos nos resulta más que familiar este proyecto y, aunque conocemos algunos de los "intríngulis" del mismo, no deja de ser importante que en España se haya puesto en marcha el segundo conjunto de parques más grande de Europa, tan sólo superado a día de hoy por el escocés Whitelee (322 MW) (también propiedad de Iberdrola Renovables)

Estos parques fueron adquiridos por Iberdrola Renovables a Gamesa dentro del marco del acuerdo global para la compraventa de parques eólicos andaluces que ambas compañías firmaron en 2005. Tan importante (yo diría que más) como la promoción y construcción de los parques ha sido la de las infraestructuras necesarias para evacuar la energía generada en ellos, con una nueva línea de alta tensión construida para Red Eléctrica Española de 120 km entre Puebla de Guzmán y la localidad sevillana de Guillena. Se ha previsto la construcción de una segunda línea hacia Portugal, que convertirá al complejo en un punto estratégico en las interconexiones eléctricas entre ambos países.

Durante la inauguración, al presidente de la Junta de Andalucía le faltó tiempo para "subrayar la apuesta" de la Administración andaluza por la "implantación e investigación" en materia de energías limpias y renovables con el principal objetivo de "obtener productos energéticos cada vez más baratos y menos contaminantes". Está muy bien si no fuera porque no sabe bien lo que dice y, aunque lo supiera, otros se están encargando de que no sea cierto.

¡Ah! Y eso de que "el Andévalo es un enclave privilegiado para el desarrollo de las renovables", con potencial natural para transformarlo en una importante oportunidad de negocio y de desarrollo, es mucho decir.

AEROGENERADORES Y CULTIVOS

He leído hace poco algunas referencias a investigaciones preliminares (Universidad de Colorado) que podrían llegar a concluir que los aerogeneradores instalados en campos de cultivo harían algo más que producir electricidad.

Parece ser que las palas de los aerogeneradores, estando incluso paradas, dan lugar a turbulencias de aire que “acelerarían el proceso natural de intercambios entre las plantas y la capa baja de la atmósfera", originando además una serie de efectos beneficiosos para los cultivos: plantas más frescas y más secas, cultivos menos proclives a contraer infecciones por hongos, crecimiento más rápido al extraer más cantidad de CO2 del aire, etc.

Asunto a seguir por su especial interés.

WINDMADE

Éste es el sello con el que, si Dios quiere, empezaremos poco a poco a identificar "productos hechos con energía eólica"; es una iniciativa del Consejo Global de la Energía Eólica (Global Wind Energy Council), la organización ecologista WWF, el Grupo Lego, Vestas Wind Systems, Bloomberg (proveedor oficial de datos de WindMade) y PricewaterhouseCoopers (auditor oficial del sello en cuestión)

La iniciativa WindMade pretende convertirse es una respuesta directa a la creciente demanda de productos sostenibles. Y es que, según el secretario general del Consejo Global de la Energía Eólica, Steve Sawyer, mientras los gobiernos "arrastran los pies, los consumidores quieren ver el cambio ya". Por eso el sector privado debe empezar a proporcionar soluciones para responder a la crisis global, que es una crisis energética y climática.

De acuerdo con los resultados de una encuesta global hecha a más de 25.000 consumidores de veinte mercados, el 92% de los encuestados cree que las energías renovables constituyen una buena solución para mitigar el cambio climático y que, de tener que elegir, la mayoría preferiría productos hechos con energía eólica, incluso aunque cuesten algo más. El problema a día de hoy es que no hay manera de verificar de manera transparente la fuente de la energía usada por los fabricantes en sus procesos.

WindMade ha encargado ya a un grupo técnico de expertos el desarrollo del proceso de certificación. La iniciativa WindMade será presentada con más detalle en una reunión de los socios fundadores que está previsto tenga lugar durante el Foro Económico Mundial de Davos, en Junio.

AEROGENERADOR FLOTANTE Y PORTABLE

La empresa Magenn Power, Inc. ha presentado un nuevo modelo de aerogenerador, de potencia unitaria 100 kW cuyas características principales son la portabilidad y la capacidad de configurar su altura para aprovechar los mejores vientos (aerogenerador volante)

En este modelo de máquina, el aerogenerador no se ancla al suelo sino que se deja flotar a una altura mucho mayor sujeto por dos cables que además sirven para transmitir la electricidad a tierra.

Aunque está por ver el desarrollo que esta novedad puede tener, la portabilidad, la facilidad de instalación y la ocupación mínima del espacio hacen a priori de este aerogenerador una buena opción como fuente portátil de energía para determinadas situaciones de ayuda humanitaria, desastres naturales u otras emergencias.

Los aerogeneradores de Magenn no dependen del viento para sustentarse pues son básicamente grandes globos de helio con un rotor que gira sobre un eje horizontal. Pueden ascender hasta alturas de 300 metros y el sistema se complementa con baterías, por lo que puede suministrar energía directamente para el consumo, almacenarla para usarla posteriormente o inyectarla en la red.

No suena mal, ¿no?

PARQUE OFFSHORE USA EN AGUAS PROFUNDAS

Hace más o menos un mes recibí noticias del proyecto de parque eólico offshore de la Empresa Deepwater Wind (con sede en Providence, Rhode Island) que tiene como principal (relativa) novedad la implantación de aerogeneradores a más de 20 millas de la costa, en aguas de más de 50 metros de profundidad, con el consiguiente beneficio en cuanto a potencial eólico e impacto visual; el proyecto se plantea como el de mayor potencia en aguas estadounidenses pues se habla de hasta 1.000 MW con máquinas de en torno a 5 MW cada una.

Los aerogeneradores se proyectan sobre plataformas de acero de cuatro patas apoyadas en el fondo marino, resolviendo con ello el problema (de diámetro) que se plantearía en caso de optar por fustes convencionales (crecimiento exponencial del diámetro con la profuncidad). Esta es una solución comúnmente adoptada en plataformas petrolíferas offshore y en el sector eólico fue utilizada por primera vez a título de prototipo en un proyecto piloto en el Mar del Norte (Beatrice) en 2007, si bien en aquel caso las turbinas no fueron conectadas nunca a la red.

A día de hoy, sin embargo, la solución para implantaciones de aerogeneradores en profundidades sensiblemente mayores (cientos de metros) pasa por plataformas flotantes, para las cuales el nivel de desarrollo y experimentación es aún escaso.

HABEMUS DECRETUM

El Consejo de Ministros aprobó ayer, antes de que los controladores aéreos fijaran la prioridad en otro asunto, el Real Decreto que regula el régimen de retribución (a la baja) de la producción de electricidad de las tecnologías eólica y solar termoeléctrica.

Para las instalaciones eólicas acogidas al Real Decreto de 2007, se reducen las primas un 35% hasta el 31 de Diciembre de 2012. A partir de Enero de 2013 estas instalaciones recuperarán los valores de las primas fijadas en la Orden Ministerial de 2009 por la que se revisan las tarifas y primas de las instalaciones del Régimen Especial.

Las termosolares, por su parte, deberán funcionar a tarifa regulada durante su primer año de funcionamiento, es decir, se las excluye de prima.

Tanto para las instalaciones eólicas como para las termosolares, se limitan las horas equivalentes de funcionamiento con derecho a prima.

Pues bien, ya está, menos es nada, Ahora ... a funcionar a tope y a recuperar el tiempo perdido.