INTERESANTE CLASIFICACIÓN

World Wildlife Fund (WWF), Zoological Society of London, Global Footprint Network y la Agencia Espacial Europea (ESA) han presentado el informe Planeta Vivo 2012 en el que evidencian la enormidad del impacto del consumo de recursos naturales sobre la salud de la Tierra.

En este sentido, el informe recoge una clasificación de los países con mayor huella ecológica (o mayor deuda ambiental) medida en hag (hectárea global) de consumo por persona.

El primero (peor) de la lista, con gran diferencia, es Qatar, con un valor de 11,68 para ese parámetro (si todo el mundo consumiera como un qatarí, se necesitarían los recursos de siete planetas como el nuestro). Le siguen en esta lista negra Kuwait (9,72 hag/hab.), Emiratos Árabes Unidos (8,44), Dinamarca (8,25, ¡sorpresa!) y Estados Unidos (7,19). España se sitúa en el puesto nº 25.

En el mundo se "celebra" desde hace varios años el Earth Overshoot Day, día en que la demanda de recursos por parte de la humanidad acumulada desde comienzos de cada año excede la capacidad del planeta para regenerarlos y absorber desechos en ese año. En 2011 llegó el 27 de Septiembre.

LA DESGRACIA DEL GAS NO CONVENCIONAL

En los últimos meses estamos asistiendo a "movimientos" muy extendidos orientados a descubrir nuevas ubicaciones para la explotación petrolífera y gasista en todo el mundo, incluido nuestro país.

Estamos todos de acuerdo en que el problema de las reservas de petróleo, gas o de cualquier mineral tiene una dimensión básicamente económica en el sentido de que se considera reserva real sólo lo que en cada momento puede extraerse a un coste inferior al precio de venta, de manera que, cuando se abaratan las técnicas de extracción, pueden entrar en consideración yacimientos que hasta ese momento se consideraban demasiado caros para poder ser explotados. Como esta dinámica es casi imparable, el desarrollo y el apoyo a las tecnologías más limpias no puede estar supeditado a las reservas fósiles de nuestro planeta sino al riesgo de alcanzar una situación medioambientalmente catastrófica si lo quemamos todo.

Bueno, pues esto es lo que está pasando ahora en el mundo con la aparición del llamado gas no convencional. No se trata de un hidrocarburo con características nuevas sino que la novedad está en las las técnicas (no convencionales) que se utilizan para extraerlo; esta definición engloba al shale gas (gas de esquisto), al tight gas (gas que se extrae de arenas compactas) y al coal bed methane (metano del manto de carbón).

Las técnicas novedosas en cuestión son fundamentalmente dos unidas: la perforación profunda en horizontal y el llamado fracking (inyección de agua, arena y productos químicos a alta presión para fracturar las rocas madre en las que está contenido el hidrocarburo). No existe aún suficiente regulación (nacional o europea) y lo que sí está muy en cuestión son las posibles consecuencias de estas explotaciones para el medio ambiente.

Mientras tanto, nadie (¿verdad, Patxi López?) debería cantar victoria cuando se anuncie la posibilidad de explotar alguno de los pozos abiertos  como solución a los problemas energéticos de un territorio.

SOSTENIBILIDAD INSOSTENIBLE

¿SÓLO PARA ESCOLARES?

En uno de mis frecuentes toques pro-Medio Ambiente, os presento aquí el último aullido en medios de transporte escolar. Se trata de una bicicleta de ¡12 plazas!, construida (cómo no) por un holandés (Thomas Tolkamp), en la línea de la extensión casi total de la utilización de este tipo de vehículo para resolver las necesidades de movilidad de las personas.

En Holanda, casi la mitad de los trabajadores se desplazan a su lugar de trabajo en bicicleta y, con este invento, son los escolares los que pueden tener también su dosis diaria de ejercicio físico ... y diversión. La tecnología utilizada es de lo más simple, el montaje tiene algo de revolucionario y con el toque amarillo del conjunto se asimila un poco más al típico autobús escolar de las películas americanas.

La bicicleta-bus ecológica, vendida por De Cafe Racer, incluye ocho pares de pedales para los niños, una plaza para un conductor adulto y un banco de tres plazas para que algunos niños puedan disfrutar del viaje sin mover ni un músculo. La velocidad media del aparato supera los 15 km/h y pueden incorporarse un motor para compensar momentos de fatiga o de perfil más complicado en la ruta, una cubierta para la lluvia e incluso un reproductor musical.

Y me pregunto ¿por qué limitar esto a escolares?

BALDOSAS DE GEOSÍLEX

Es más que probable que los que no habéis tenido la suerte de nacer en Bilbao (¡je, je!) no hayáis oído hablar nunca de la "baldosa Bilbao". En esta imagen no se ve muy bien pero es el tipo de baldosa que asoma por la izquierda y que, por su astuta canalización y sistema de unión, resulta ideal para evacuar el agua de lluvia con la que resultamos agraciados en el Botxo casi a diario.

En fin, bromas aparte, resulta que hace unos pocos meses se inauguró en una calle de Bilbao un nuevo pavimento (ecológico le dicen) que absorbe el CO2 al estar constituido por baldosas de geosílex, un material con capacidad de absorber el dióxido de carbono dilatándose, endureciéndose y aumentando de peso, aunque no de volumen. Es la primera vez que una ciudad española utiliza este sistema para reducir la contaminación.

Una bilbainada más, qué le vamos a hacer.

SINFONÍA EN RED MAYOR

De Peridis, en artículo de la revista Entrelíneas (Red Eléctrica de España) del mismo título.

MARILYN Y EL VIENTO

¡Ya está bien de estudios eólicos, discusiones sobre primas y demás zarandajas que habitualmente nos ocupan en este sitio! ¿Por qué no recoger otros (maravillosos) efectos de este viento otoñal que ahora nos visita con toda su intensidad?

Como, por ejemplo, la fantástica imagen que traigo en este post. Y es que la tentación no vive arriba, sino en Chicago, la ciudad del viento por antonomasia. Los turistas que la han visitado se han encontrado con una estatua de ocho metros de altura que refleja a Marilyn Monroe en la imagen que la convirtió en icono cinematográfico: sujetando la falda de su vestido blanco, mientras esta vuela libre al viento que emana una rejilla del metro.

Mientras los turistas se han apresurado a añadir el monumento a la lista de lugares imprescindibles que visitar en Chicago, las palabras más benévolas que le han dedicado los residentes y críticos de arte locales son que se trata de una horterada y que es machista.

¿Qué opináis?

FRASES LAPIDARIAS

Estas dos legislaturas del "fenómeno" y sus mariachis han dado para mucho, lamentablemente, en el campo de la energía. He aquí algunos ejemplos de frases inolvidables para el sector (tomados de la web de Expansión):

 

1. LA FOTOVOLTAICA Y EL SOL

Alto cargo del Ministerio de Industria, asesor del ministro Miguel Sebastián, Junio de 2010, en plena polémica por la reducción de primas a las renovables:

“Es curioso, pero con la energía fotovoltaica tenemos un problema. Cuanto más sol hace (y más luz hay), más dinero nos cuesta alumbrarnos”.

2. LAS ELÉCTRICAS Y EL DENTISTA

Ex directivo de Fenosa, que no entendía por qué las eléctricas y el Gobierno se enzarzaron en una batalla por las ayudas al carbón, Noviembre de 2010:

“Antes las relaciones con el Gobierno eran distintas. No se llegaban a estos extremos. Siempre se llegaba a un acuerdo. Uno y otro cedían. Era como ir al dentista. Llegas al dentista, le agarras por ahí, y le dices: ¿verdad que no nos vamos a hacer daño mutuamente?”

3. PÁGATE UN EUROCAFÉ
Miguel Sebastián, para justificar que la fuerte subida de la luz era relativa, Diciembre de 2010:

La subida de la luz, de cerca del 10% en Enero de 2011, será "poco más que el precio de un café" por persona al mes. Así, el “eurocafé” pasó a ser la nueva unidad monetaria del mercado eléctrico.

4. MAO TSE-TUNG Y EL BIOCOMBUSTIBLE

Alfonso Ausín, presidente de Appa Biocombustibles, antes del verano de 2010:

El sector de biocombustibles ha sido uno de los que peor lo han pasado en los últimos años. Ausín no perdía la esperanza y decía (como Mao) que "cuando se está muy mal, muy mal, muy mal, es que se está cerca de la solución”.

5. EL EMBARAZO EMPRESARIAL, SEGÚN GABARRÓ…

Salvador Gabarró, presidente de Gas Natural, Septiembre de 2005:

“Hoy se ha puesto el semen, y dentro de nueve meses se verá la nueva criatura”, en referencia a la OPA de Gas Natural sobre Endesa, luego frustrada.

6 ... Y EL ABORTO, SEGÚN PIZARRO

Manuel Pizarro, anterior presidente de Endesa, Septiembre de 2005:

Endesa se iba a defender con uñas y dientes ante una OPA no deseada, así que decía que "espero que no haya embarazo y, como éste no es consentido, se permita la interrupción voluntaria sin que ello conlleve ningún tipo de enfermedad".

7. LA MÍTICA ENDESA

Manuel Pizarro, anterior presidente de Endesa, Septiembre de 2007:

Tras la guerra de OPAs sobre Endesa entre 2005 y 2007, Manuel Pizarro, en la junta de 2007, comparó la situación con la guerra de Troya, aunque no se sabe si existió tal cual se cuenta. “Yo estuve allí; yo fui uno de ellos, si es que aquello no fue un sueño”, dijo Pizarro.

8. LA VISIÓN PRESOCRÁTICA DE ZAPATERO

José Luis Rodríguez Zapatero, Diciembre de 2009:

En la Cumbre del Clima de Copenhague, ante más de 120 Jefes de Estado y de Gobierno, ZP hizo una encendida defensa de las renovables al decir que “La tierra no pertenece a nadie, salvo al viento". No les hizo especial gracia a los empresarios del sector en España.

9. CRIPTONITA POLÍTICA PARA EL 20-N
Alfredo Pérez Rubalcaba, Noviembre de 2011:

Al comienzo de la campaña electoral, Pérez Rubalcaba dijo que al PP “le gusta el uranio radioactivo y a nosotros el aire y el sol”. Poco que ver con los infinitos conflictos jurídicos que el PSOE ha creado con las renovables en España.

10. LA CARA DE FELIPE GONZÁLEZ
Felipe González, Octubre de 2008:

Felipe, nada más llegar al poder en 1982, ordenó una moratoria nuclear cuyo coste aún siguen pagando los españoles. En los últimos años, sin embargo, se ha vuelto pronuclear y, en un acto de Enerclub de 2008, hizo un encendido discurso en defensa de “reabrir el debate del uso de la energía nuclear de forma racional y teniendo en cuenta los avances tecnológicos”. La remató diciendo que “algunos miembros del Gobierno socialista lo entienden”.

Cosas veredes, amigo Sancho.

UN (TRÁGICO) TOQUE MEDIOAMBIENTAL



El mayor glaciar del Este de la Antártida, llamado Pine Island,  se está derritiendo un 50% más rápido que en 1994, en un fenómeno que puede provocar una significativa subida global del nivel de los océanos, según indican científicos británicos y estadounidenses.

El glaciar en cuestión está perdiendo unos 78 kilómetros cúbicos al año, un índice mucho mayor que los 53 kilómetros cúbicos anuales registrados en este mismo glaciar en 1994. Éstos son cambios nunca vistos en millones de años y, según los investigadores, Pine Island y los glaciares adyacentes contienen bastante hielo para provocar una subida del nivel del océano de 24 centímetros.

Mientras tanto, el derretimiento de los glaciares del océano Glacial Ártico también preocupa a los científicos; se está registrando el desplazamiento de numerosas especies al Norte del espacio marítimo y la aparición de nuevos organismos vivos en esta zona, lo que puede indicar serias alteraciones en el sistema ecológico de la Tierra.

Los expertos indican que la migración del plancton producida debido a los cambios climáticos, que abren pasos árticos de un océano a otro, seguida por la migración de las ballenas y otras especies biológicas está llevando a considerables alteraciones del ecosistema global. Así, el científico británico Chris Reid comentó, citado por The Telegraph, que actualmente la Tierra está experimentando cambios que no se habían dado en los últimos dos o tres millones de años.

Para reflexionar ... y algo más.

LA (NO) CORBATA DE SEBASTIÁN

Nuestro Gobierno, y en particular el ministro de "nuestra cosa", siguen en su papel de despistar al personal con debates estériles y noticias estúpidas. Un ejemplo más es el supuesto inane incidente entre Bono (al que también le va esta marcha) y Sebastián en relación con la boba costumbre de este último de ir al Congreso sin corbata en verano. Esto se va convirtiendo ya en el numerito de cada mes de Junio o Julio, a corta distancia de la anual foto de la Obregón luciendo palmito.

Y es que probablemente, como dice Federico Ysart en el post de su blog sobre este asunto, los señores diputados se aburren. Están en las últimas, esperando que llegue el día en que al señor Presidente le dé la gana de convocar elecciones y dar por concluida la legislatura. ¿Para qué meterse en nuevas legislaciones si su panorama es así de sombrío?

Y el país, entretanto, viento en popa a toda vela, sufriendo los problemas que nos agobian desde hace más de tres años y que nuestros estadistas no ven manera de resolver. Y el mundo entero asombrado por que, con la que está cayendo en España, no tengamos otra cosa de la que hablar.

¡Ah! Y de rondón, cuando estábamos distraídos en chorradas, nos cuelan un segundo borrador del Plan de Energías Renovables 2011-2020 del pelo del primero, con las mismas carencias y tendenciosidades, y acumulando retraso en su tramitación. Y lo filtran a la patronal del sector eléctrico antes de darlo a conocer a los más directamente afectados. Un desprecio más del ministro Sebastián a los que peleamos cada día por que las renovables ganen el espacio que se merecen y que todos los ciudadanos precisamos.

Ysart "informa" de que, cuando conoció la noticia en compañía de la también ínclita Sra. Valenciano, su jefa de campaña, el candidato Rubalcaba exclamó “... hay que joderse, así no vamos a ninguna parte: Zapatero de Secretario General sin convocar Congreso, yo de interino, Blanco preparando las listas por detrás, Bono dándole cuerda al de las bombillas … Elena: ni un comentario hasta ver qué dicen los del 15-M”.

ALMACENAMIENTO EN ATOLONES ARTIFICIALES

Está muy claro para todos que el almacenamiento de energía es una asignatura pendiente de cara a posibilitar el máximo desarrollo de las fuentes de generación renovable. Ya es así hoy, cuando asistimos a más o menos frecuentes paradas de parques eólicos en períodos de alta producción y baja demanda, pero será sin duda más grave en la medida en que se incremente la potencia instalada solar y eólica.

Pues bien, entre los muchos inventos e ideas surgidos, debe destacarse el proyecto de ingenieros y arquitectos daneses consistente en diseñar «islas verdes» capaces de almacenar en lagunas de agua de mar el exceso de energía eólica, solar y marina. Se pretende extender a la franja costera la filosofía de las centrales de bombeo de las regiones montañosas (agua que se bombea hacia depósitos elevados para generar energía en períodos posteriores de alta demanda) y aprovechar así el alto potencial de generación (eólica y marina) de muchas de ellas.

Las islas artificiales en cuestión almacenan energía por medio del agua de mar, en un depósito cerrado en forma de laguna que se vacía mediante el accionamiento de unas bombas cuando hay exceso de producción de energía eólica y solar porque la demanda es baja. A medida que crece el consumo, el agua de mar entra nuevamente dentro del depósito accionando las turbinas que generan nueva energía.

Los promotores del proyecto añaden además a su atolón artificial lleno de agua de mar aerogeneradores, placas solares, algas para biomasa, granjas acuícolas y cultivos para obtener biocombustibles. Todo en uno para que sea 100% renovable. Dependiendo de las funciones específicas y la regulación de la producción y del pico de demanda, las islas se pueden construir en mar abierto, en relación con grandes proyectos de infraestructuras o en las cercanías de las ciudades más grandes.

El tamaño de las islas puede ir de 1,5 a 45 kilómetros cuadrados, con capacidad para almacenar energía de 800 a 35.000 MWh, y dependiendo de su localización y tamaño podrán albergar viviendas, áreas verdes de recreo, etc. Por ejemplo, en la que está proyectada frente a la ciudad de Copenhague, en una isla artificial ya existente que alberga una planta energética, la capacidad de generación de electricidad es de 2.300 MWh, o lo que es lo mismo, el consumo energético de 230.000 hogares en 24 horas, y lleva asociada parques y zonas de recreo, una playa y cultivos de algas, tanto para biocombustibles como alimentación.

Según informan los promotores, los estudios geológicos y análisis comerciales y económicos se llevarán a cabo en los próximos tres años. Después se pondría en marcha un proyecto piloto, con lo que el proyecto podría ser una realidad en siete u ocho años. Lo bueno de este proyecto es que se basa en tecnología conocida y puede construirse ahora, no es ciencia ficción.

Un concepto visionario que, aun en fase inicial de desarrollo, ha recibido ya el premio de la Asociación Danesa de Arquitectos y está siendo estudiado por la Unión Europea con el objetivo de proveer de fondos para realizar estudios geológicos en los emplazamientos que se proponen en Dinamarca, China, India, Bahrein y California.

Y AHORA DARÁN CALAMBRE ...

Supongo que muchos lo habréis leído ya en algún sitio pero, a los menos informados, os cuento la que se nos viene para que os vayáis haciendo a la idea de sus posibles consecuencias.

Hablamos de un nuevo modelo de bikini, sí, esa prenda tan "interesante" (en general, sin entrar en detalles respecto a sus usuarias), sexys y atrevida, preferida de las mujeres (y hombres) en el ardiente verano. Pues bien, a partir de ahora, además de capturar miradas, el bikini podrá servir para cargar desde un iPod hasta una cámara fotográfica.

Estamos hablando del nuevo bikini solar diseñado por el neoyorquino Andrew Schneider; está compuesto por celdas fotovoltáicas, cosidas con un hilo conductor que termina en un regulador de 5 voltios conectado a una entrada USB desde la cual puede conectar su iPod, MP4 o hasta su cámara. Y todo por unos módicos 200 dóalres.

¿Se puede meter al mar con él? Según su creador no hay posibilidad de que muera electrocutada. Eso sí, debe estar seca antes de conectar algún aparato. ¿Cuál es el precio de la ecológica prenda? Pues 120 libras, es decir, unos 200 dólares.

¿Y nosotros, qué? Pues también, parece que el original diseñador tiene in mente preparar un traje de baño para hombres que utilizará la energía del Sol para hacer funcionar un pequeño dispositivo capaz de enfriar un refresco o una lata de cerveza.

Me ha quedado un "pelín" machista pero creo que la información en cuestión pedía a gritos un hueco en este blog.

HOJAS ARTIFICIALES

Durante el último congreso nacional de la Asociación de Químicos de EEUU, técnicos del MIT anunciaron la creación de una hoja artificial hecha con materiales estables y capaz de transformar la luz solar y el agua en energía con la misma eficiencia que una hoja normal.

La hoja artificial no se parece en nada a una hoja natural, salvo en que sus entradas y salidas son las mismas. Hecha con silicio, componentes electrónicos y varios catalizadores, la hoja artificial utiliza la luz solar para descomponer el agua en hidrógeno y oxígeno que pueden utilizarse en una pila de combustible para producir electricidad.

No se trata, desde luego, del primer intento de conseguir la fotosintesis artificial pero la buena noticia está en haber resuelto problemas como la inestabilidad, la corta duración y el alto coste de los materiales usados (níquel, cobalto) en los catalizadores.

Se trataría ahora de aumentar tanto la eficiencia como la duración del material fotosintético. Conseguir la escalabilidad y la producción en masa sería los componentes claves para impulsar una nueva economía basada en el hidrógeno.

EFECTO INVERNADERO Y CALENTAMIENTO GLOBAL

MÁS AEROGENERADORES VOLADORES

Makani Power es una Empresa norteamericana que ha sido premiada recientemente por el Departamento de Energía de EEUU por su invención Airborne Wind Turbine (AWT), un ala que vuela en un bucle sin fin enganchada por un cable al suelo generando electricidad desde los aerogeneradores que lleva a bordo. La Empresa en cuestión afirma que este sistema producirá energía eólica a un coste del 40% menor que la eólica convencional.

Este artefacto resulta ser como un gran aerogenerador que, en lugar de hacer girar una pala enorme alrededor de un eje (gran peso), utiliza sólo el borde, funcionando como una cometa dando vueltas sujeta de un cable. De este modo, se aprovecha el extremo del ala y se dejan a un lado sus partes menos productivas.

Los aerogeneradores alojados en su borde giran produciendo electricidad durante el vuelo y disminuyendo la velocidad del viento. El cable sirve a la vez como anclaje y como elemento conductor de la electricidad a la base en el suelo.

El ala es capaz de ponerse ella sola a volar; al no llevar ni combustible ni baterías, su fuerza de empuje es alta en relación a su peso. El ala se sitúa verticalmente y los aerogeneradores actúan como las hélices de un helicóptero, elevándola a una altitud de 200 metros. Cuando la velocidad del viento desciende por debajo de 3,5 m/s, la velocidad necesaria para generar electricidad, el ala se reorienta y adopta su configuración vertical (hover mode) alojándose de nuevo en su base..

Volando a esa altura (la altura máxima que puede alcanzar es de 600 metros) no supone un peligro para las aves o los murciélagos. También dispone de señalización para preservar la seguridad de los aviones.

LOBBIES ENERGÉTICOS

LA ELECTRICIDAD DEL AIRE

Seguimos presentando inventos (y no del TBO) llamados quizás a reforzar la posición del conjunto de las renovables en el mix energético mundial.

Uno de los últimos desarrollos presentados "a nivel científico" es el de unos dispositivos capaces de capturar la electricidad del aire. Todos tenemos alguna idea de la cantidad de electricidad que se carga y descarga en la atmósfera, sin que lo sepamos, o de la cantidad de energía que se genera durante las tormentas y que no somos capaces de capturar ni aprovechar.

Según un informe presentado en el 240º Congreso de la Asociación de Químicos Americanos (ACS), habría una propuesta para captar la electricidad del aire que precede a esas formas luminosas que aparecen en las tormentas eléctricas. Persiguiendo el sueño de Tesla, un equipo de investigación de la Universidad de Campinas (Brasil), ha demostrado que las pequeñas gotas de agua en suspensión en la atmósfera (neutras por naturaleza) son capaces de cargarse eléctricamente cuando entran en contacto con partículas de polvo o con otros líquidos cargados.

Los investigadores han realizado experimentos de laboratorio en los que se simulaba el contacto del agua con partículas de polvo en el aire, utilizando pequeñas partículas de sílice y fosfato de aluminio, sustancias comunes en el aire, y se demostraba que el sílice se carga negativamente en presencia de la humedad mientras que el fosfato de aluminio se carga positivamente. En otras palabras: el agua contenida en la atmósfera podría intercambiar cargas eléctricas con otras partículas suspendidas en el aire. Los investigadores llaman a este fenómeno "higroelectricidad".

Este equipo ya está investigando con distintos materiales, para ver cuáles tienen mayor potencial para atrapar y conducir esa electricidad. ¿Llegaremos a ver algo de esto?

ENERGY BAG

Como otra propuesta ingeniosa para almacenar energía, en este caso indicada para parques eólicos offshore, la empresa canadiense Thin Red Line Aerospace está realizando las primeras pruebas de un sistema denominado "Energy Bag" basado en el almacenamiento de aire comprimido en el fondo marino para su liberación posterior cuando la demanda lo requiera. Una buena idea para dar solución al problema de la generación eólica, irregular por naturaleza y no siempre acorde con la evolución de las necesidades de energía eléctrica.

El proceso es muy sencillo: los aerogeneradores "inflan" con aire comprimido los balones en el fondo marino, aire que luego ha de servir para hacer funcionar los generadores eléctricos. El sistema podría obviamente extenderse a otros tipos de generación marina, tales como la procedente de las olas o de las mareas, y podría constituirse en una buena solución para países con aguas relativamente profundas cerca de sus costas.

Energy Bag usa la localización de los balones en el fondo marino para comportarse como un vaso de presión, almacenando aire comprimido a presiones muy elevadas. El prototipo tan solo pesa 75 kg, pero es capaz de desplazar 40 toneladas de agua de mar. Se instalará a 600 metros de profundidad, donde la presión es 60 o 70 veces mayor que la atmosférica; se estima que una bolsa de 20 m de diámetro puede almacenar cerca de 70 MWh de energía con un coste de almacenamiento infinitamente menor que el de los sistemas actuales basados en baterías o el de los sistemas hidráulicos de almacenamiento por bombeo de agua.

FLEXEFFICIENCY

Si bien este tipo de informaciones no tienen demasiada cabida en nuestro blog, desde el momento en que la generación distribuida es uno de nuestros principios rectores, me ha parecido interesante citar la noticia que he leído sobre la presentación por parte de GE de un innovador sistema de generación de electricidad diseñado para proporcionar flexibilidad y eficiencia a través de su rápida adaptación para dar respuesta a las fluctuaciones provenientes de la energía eólica y solar.

La buena noticia, de cumplirse este anuncio, es que esta nueva tecnología permitirá la integración de más recursos renovables en la red eléctrica ya que facilitará que las centrales puedan variar su producción a ritmo de más de 50 MW/min., el doble de los índices actuales de la industria. Esta flexibilidad operativa permitirá a las compañías eléctricas proporcionar energía rápidamente cuando sea necesario y disminuir la producción cuando sea requerido.

La central FlexEfficiency 50 (510 MW, rendimiento de combustible superior al 61%) es el primer producto de la nueva cartera FlexEfficiency de GE y forma parte del "compromiso ecomagination" de la empresa de desarrollar tecnologías de energías limpias.

Habrá que estar pendientes de este nuevo invento para ver si se confirman estos muy buenos presagios.

ENERGÍA OSMÓTICA

Tenía ganas desde hace tiempo de dedicar un hueco a esta ¿posible? fuente de energía renovable y, por fin, acabo de encontrar un pequeño artículo dedicada a ella que paso a resumiros.

Se dice en dicho artículo que a la energía osmótica aún le faltan varios años para despegar, aunque hay quien afirma que los proveedores de energía limpia podrían suministrar dentro de poco miles de terawatios-hora (casi nada) de electricidad al año.

La energía osmótica sería ‘tres veces mejor’ que la solar o la eólica, con potencial para abastecer la mitad de la energía demandada en Europa para 2030, ya que produce electricidad las 24 horas del día, siete días a la semana, salvando la intermitencia y ahorrando el almacenamiento inherente de la solar fotovoltaica y la eólica, en base al simple fenómeno del "gradiente salino" (producido al mezclar aguas con distinta concentración salina)

Se puede generar, por ejemplo, en los estuarios, las áreas donde se mezcla el agua dulce de los ríos con la salada del mar, usando membranas especiales para fomentar la ósmosis. El producto de desecho se reduce (¿?) a salmuera.

La energía osmótica no es algo nuevo, sino que lleva ensayándose desde hace cuatro décadas. Según se informa, se podrían producir entre 1.600 y 1.700 terawatios-hora al año para 2030 (la mitad de la demanda energética europea) y ya existen algunas instalaciones en funcionamiento. El problema en la actualidad sería de tipo técnico y de normativas legales.

¿Alguna aportación?